Пока китайцы из Ubisoft Shanghai корпели над игрой Tom Clancy’s Splinter Cell: Pandora Tomorrow, которая больше похожа на дополнение, основная французская студия — Ubisoft Montreal вовсю работала над прямым продолжением оригинальной игры.
Tom Clancy’s Splinter Cell: Chaos Theory находилась в разработке как минимум 3 года и вышла в начале 2005. Прощупывание игры показывает, что за весь этот период разработчики решили не совершать каких-то резких движений и игроки получили всё тот же Splinter Cell, что и раньше, только на существенно доработанном движке.
Мотор игры прокачали с Unreal Engine 2.0 до версии 2.5 (хотя формально разработчики назвали его SCX engine), благодаря чему проект заиграл новыми красками, вроде DirectX 9 эффектов, шейдеров третьей версии, bump mapping и честной физики на технологии Havok. Это если только пробежаться по самому основному, естественно изменений по части картинки было куда как больше.
По части сюжета серия игр Splinter Cell никогда не блистала какими-то выдающимися достижениями, потому как все игры были основаны на творчестве знаменитого, но не слишком оригинального писателя Тома Клэнси. Всю свою жизнь Том придумывал шпионские романы, сдобренные изрядным количеством клюквы, по этим же книгам снимались такие же не слишком удачные фильмы (за исключением, пожалуй, одного — Охота за «Красным октябрём»). Поэтому каких-то откровений по части сюжета ждать не приходится, хотя и откровенно ужасным назвать его тоже не получается.
Все ключевые персонажи серии никуда не делись и по-прежнему помогают Сэму Фишеру. Ирвин Ламберт инструктирует перед миссиями и во время, а Анна Гримсдоттир помогает по технической части. Актёры озвучки также никуда не потерялись, знаменитый баритон Майкла Айронсайда всё также озвучивает Сэма Фишера.
Самый крупный эксперимент в этой части коснулся только музыкального оформления. Студия Ubisoft Montreal великолепно посотрудничала с музыкантом электронщиком Амоном Тобином, результатом сотрудничества стал атмосферный саундтрек, приятно слушающийся и вне игры.
Возвращаясь к сюжету, история берёт своё начало в первой игре серии и благополучно продолжает её в этой. Повествование начинается довольно плавно, всего лишь с похищения некоего эксперта по безопасности. Но уже к середине игры мир встаёт на порог глобального конфликта, а на Корейском полуострове начинаются военные действия, как и пятьдесят лет назад. Только причиной в этот раз стала кибератака на северокорейские компьютерные системы. Со всем этим Сэму Фишеру и нужно разобраться.
Технически игра работает великолепно, в том числе и на современных системах. Но есть один неприятный момент, который Ubisoft почему-то не желает поправить, а именно — Splinter Cell: Chaos Theory и предшественники некорректно поддерживают современное соотношение сторон экрана 16:9. Интерфейс растягивается и плывёт. Благо игроки создали фикс, устраняющий данное недоразумение.
Здесь же стоит отметить странное техническое решение по части шейдеров — если в настройках выбрать Shader Model 3.0, то сглаживание в игре включить не получится, а если версию 1.1, то легко. Вот и приходится выбирать. Чем это обусловлено не совсем понятно, но идёт явно не в плюс французам.
Вообще стоит отметить парадоксальную ситуацию по части картинки. С субъективной точки зрения все эти новшества, кроме, пожалуй, физической модели состарились гораздо сильнее, чем наиболее «пожилые» из первой части из-за чего графика там смотрится как-то органичнее, нежели здесь. Но это чистая вкусовщина и запросто оспаривается.
А вот с чем не поспоришь, так это с тем, что между миссиями игра напичкана CGI-роликами, которым уже много лет и разрешение которых на современных мониторах смотрится просто печально и с этим ничего не сделаешь.
Тем не менее Tom Clancy’s Splinter Cell: Chaos Theory — достойное продолжение Великой серии, которые когда-то умела придумывать компания Ubisoft. Мимо проходить просто нельзя, несмотря на то, что этот отзыв опоздал на добрый десяток лет.
