Age of Empires II: Definitive Edition - Lords of the West

Доброго времени суток. Что можно сказать о первом дополнении к Age of Empires II: Definitive Edition? Во первых хочу сказать что меня очень радует факт поддержи игры новым контентом от разработчиков, за это хочется сказать большое спасибо, игра сейчас жива как никогда. Во вторых что оно в себе несёт, это две уникальные фракции Бургундия которая сильна своими рыцарями в том числе замковым убер-рыцарем который своим первым ударом может сделать очень больно или даже убить сразу своего врага, и народным ополчением которое готово встать под "ружьё" в Имперской эпохе и стать как оружием победы, так и последним броском перед окончательным разгромом, по мимо войны Бургундия умеет извлекать деньги из ферм, то есть фермы помимо еды будут добывать ещё и золото, правда очень очень мало, но всё же оно будет, а так же их аркебузы стреляют на 25% сильнее. Другая фракция Сицилия, славна она своей пехотой, а именно пехотинцем под названием Сержант, который умеет сам строить маленький КПП в виде усиленной Башни, которая в свою очередь умеет стрелять стрелами и рожать новых сержантов, которые могут стоить новые КПП-Башни, помимо этого Сицилия строит свои замки быстрее, а так же их наземная армия может выдержать больше урона, аж 33% урона они поглощают.
Помимо этого нас ожидает три новые сюжетные кампании, за Бургундию, Сицилию и наконец-то Англию. Я напомню что Англия была обделена своей сюжетной кампанией всё это время.
И что можно сказать в итоге про это дополнение? Возможно кибер спортсмены ещё долго будут разбирать новые фракции и поднимать пену что они не привыкли к новому, в конце концов игры (я вас удивлю) делаются не для них, а для большинства людей, что бы приносить удовольствие и развлекать (по моему личному мнению последние с кем стоит советоваться это кибер спортсмены, их и так всё устраивает, даже мониторы широкоформатные не нужны). А я скажу что это замечательное расширение игры справилось со своей задачей, добавило новый интересный контент для фанатов игры и доставляет удовольствие, и на мой взгляд если вам действительно нравится эта игра, то стоит поддержать разработчиков из Forgotten Empires, в конце концов само дополнение стоит дёшево, это вам не дополнения к Цивилизации 6.
О проблемах всё таки стоит сказать, локализация на релизе выполнена плохо, описания фракций записаны с ошибками в словах и такое ощущение что переведены Гугл переводчиком, скорее всего это уйдёт с первым же патчем так что это не большая проблема, особенно если вы играете не английском языке или только в сетевые бои.

Майкрософту понадобилось 20 лет, чтобы наконец добавить кампанию за англичан

Хорошенькое дополнение нам подсунули. Нам придется играть за исторических деятелей уничтоживших Жанну Д'Арк и Уильема Уолеса! Как вам такое а? Играйте в это сами. Кампании за русских по прежнему нет. Это уже смешно. Россия одну шестую часть суши занимает.

"Lords of the West" - первое сюжетное DLC к Definitive Edition от 2019 года игры 2013 года (которая, в свою очередь, была переизданием игры 1999 года, такой вот парадокс получается) Age of Empires II. Сама оригинальная игра, думаю, в представлениях не нуждается - это одна из самых успешных как по концепции, так и по своему длительному и славному существованию RTS-стратегий конца 90-х - начала 00-х, посвящённая Средневековью, с более сильным уклоном в боёвку, нежели не менее знаменитая Stronghold, но более сильным уклоном в экономику, нежели родственная "Казаки". В отличие от первой (посвящённой Античности) и третьей (посвящённой Новому времени), вторая часть получила более сильное признание игроков за счёт большого разнообразия карт, доступных цивилизаций, интересных исторических кампаний и в целом пресловутой атмосферности, удачно заняв нишу нечто среднего между градостроительным симулятором и RPG в духе старой школы. Неудивительно, что она стала единственной частью серии, получившей сразу два переиздания, а также наиболее проработанное DE. И вот теперь оно получило первое DLC, вслед за которым уже обещано и второе, на этот раз посвящённое Восточной Европе (мягко говоря, обделённой вниманием разработчиков - славяне как цивилизация появились лишь в DLC "The Forgotten" к HD-переизданию 2013 года, а кампания за них была посвящена Владу Цепешу - конечно, фигура знаковая, да и кампания получилась, как и всегда, интересной и непростой, но "хотелось бы за наших, а не за Дракулу").

Достоинства данного дополнения:

1. Конечно же, 2 полноценные (и разработанные с нуля) цивилизации, получившие свои кампании. Сицилийцы сочетают мощь норманнской тяжёлой пехоты с манёвренностью арабской кавалерии, при этом могут потягаться в открытом бою с аналогичными по упору на пехоту цивилизациями (готы, тевтонцы). Бургундцы же совмещают экономическое развитие византийцев с силой тяжёлой кавалерии соседних франков, используя особые накопительные бонусы для свои кутильеров, которые помогают им громить даже более сильных юнитов противников.
2. Значительно улучшена стабильность - хотя у многих игроков с самыми разными машинами были проблемы, связанные с внезапными зависаниями игры, разрабы их смогли, большей частью, пофиксить.
3. Приятно осознавать, что разработчики постоянно сопровождают и поддерживают своё детище, пусть даже и таким неоднозначным способом, как периодическое добавление челленджей. При этом продолжают выходить патчи, правящие баланс, фиксящие баги,
4. Перерисованные модели героев из оригинала - Уильям Уоллес и Жанна д'Арк теперь выглядят по-иному, менее лампово, но более "по-боевому".
5. Цена. Она, в отличие от одного недавнего DLC для кое-чего (не будем показывать пальцами, кто понял - тот понял), оправдана и вполне справедлива.

Спорные моменты:

1. Сценарий "Королевской битвы" - это, конечно, хорошо. Но почему бы не вернуть сценарий за монгол из беты и сценарий за Барбароссу, которые были куда более интересны?
2. Чисто ИМХО - выбор персонажей для кампаний. Династия Готвилей - мягко говоря, не самые лучшие протагонисты (вполне можно было бы взять как раз Фридриха II, которому сюжетно эту историю и рассказывают, при нём Сицилия как раз была на пике расцвета), как и Эдуард I, который для основной ЦА этой игры прочно ассоциируется с главгадом из обучалки про Уильяма Уоллеса, который хочет оттяпать престол, захватывает города, ворует Скунский камень (тут это тоже можно сделать) и в целом "плохой парень" (и да, в финале своей кампании он, можно сказать, берёт реванш за то поражение 21-летней давности в кампании гордого шотландца). Ну, а Иоанн (Жан) Бесстрашный и Филипп Добрый - два верных союзника Англии в Столетней войне (второй, правда, её кинет, но только когда станет ясно, что та проиграет), несущие ответственность за её затягивание и многие беды французского народа, включая, конечно же, и гибель Орлеанской Девы (чему тут посвящена часть сюжета и последняя миссия). Вот за отца первого, Филиппа Смелого, я бы поиграл без вопросов, а эти холуи захватчиков... Кстати говоря, таким образом 4 кампании "зеркальны" друг другу - Уильям Уоллес громит Эдуарда в своей, Эдуард I, напротив, громит Уоллеса в своей, Жанна д'Арк погибает, но её воины довершают разгром бургундцев в её, ну а Филипп Добрый ровно обратное проворачивает в своей. Это, по-своему, любопытно.

Но, вместе с бесспорными достоинствами, в этом DLC есть и, на мой взгляд, определённые недостатки:

1. Баланс игры, и без того расшатанный английскими имболучниками, катафрактами, боярами, кэшиками и конниками, покачнулся ещё сильнее с добавлением сержантов и кутилье. Видно, что разработчики это осознают и пытаются в патчах стабилизировать положение, перебалансировав некоторые фракции. Экономические бонусы бургундцев серьёзно срезали последним патчем (что хорошо и логично). Но ведь можно было изначально не добавлять в игру явные имбовые юниты.
2. Все три кампании, добавленные этим DLC, лично мне понравились, но некоторые вещи (помимо персонажей-протагонитстов, о чём было выше) в них режут глаз. В кампании Готвилей есть серьёзная историческая неточность (императора Алексея Комнина дезинформировал относительно положения крестоносцев в Антиохии не Боэмунд, а граф Этьен Стефан Блуаский, дезертировавший из лагеря осаждающих незадолго до падения города). Кампания за Эдуарда I интересна, но, из-за всё тех же имболучников, не даёт вызова и проходится влёт, только в последних двух заданиях было что-то действительно похожее на серьёзное испытание. А кампания за Бургундию прямо даёт перекошенную (в сторону бургиньонов) оценку гражданской войны во Франции в самый разгар второго этапа Столетней войны (доболтались до того, что Жанна д'Арк представляла интересы арманьяков - с каких это пор, интересно, если она воевала за единство всех французских сил, включая и бургиньонов, против англичан?).
3. Стабильность игры, конечно, поправили, но то, как долго с этим возились (почти полгода) огорчает.

В целом DLC "Правители Запада", безусловно, удалось и хотелось бы надеяться, что с аналогичным про восток таких проблем, какие упомянуты в этом обзоре, будет меньше.

Пользуясь случаем, скажу: разработчики, верните в игру возможность видеть внутриигровой чат для зрителей онлайн матчей! Серьёзно, Вы выпустили уже множество патчей, полноценное DLC, прошло почти полтора года с релиза игры в ноябре 2019-го, а этот баг так и адресовали. При этом со стороны разработчиков полное молчание по поводу этого, хотя другие баги старательно исправляются. Крайне разочаровывает.

Devs, PLEASE fix in-game chat for spectators!

Дополнение добавляет две новые цивилизации (бургундцы и сицилийцы) и три новые кампании (британцы, бургундцы, сицилийцы).

Особенно среди новых кампаний в плане исторического контекста и разнообразия понравилась сицилийская: здесь и завоевание норманнами юга Италии, и войны с византийцами, и эпичная осада Антиохии в рамках крестового похода,и много чего ещё. Нормандские завоеватели проходят путь от сребро- и властолюбивых наёмников до мудрых и просвещённых правителей собственного королевства.

Новые цивилизации хорошо вписываются в исторический контекст средневековой Европы, при том у них в наличии есть три-четыре яркие игромеханические особенности, за счёт которых цивилизации становится достаточно узнаваемыми, при том для каждой добавлена своя уникальная красивая архитектура зданий. В плане баланса они достаточно сбалансированы (после патча), может быть даже слегка слабоваты для соревновательных матчей (особенно сицилийцы, у которых довольно бедное технологическое древо).

Дополнение можно посоветовать всем, кто увлечён игрой, но при этом отсутствие DLC не помешает наслаждаться Age of Empires 2, и играть онлайн можно вполне комфортно и без него (что является плюсом, на мой взгляд, ведь никто не вынуждает тратить лишние деньги).