Cultist Simulator

Купил, поиграл. Затягивает. Был приятно удивлён, увидев аспекты а-ля Fate Core. Порадовали саундтрек и игровое оформление. Казалось бы - всё прекрасно.

Вот только рекомендовать я эту игру никому не хочу. Совсем. Причин немало.

Во-первых, история. Как человек, который очень тесно связан со словесками, настолками, форумками и иже с ними, я был рад, что появилась подобная игра. Вот только подача совершенно не способствует погружению в атмосферу. Тут много кто пишет о том, что история идёт у тебя в голове. Да, действительно. Она могла бы прекрасно ужиться в голове. Вот только ухватиться за неё ты не успеваешь. А всё из-за неудачного формата взаимодействия с игрой - из-за тайм-менеджмента. Не знаю, почему было выбрано именно это решение (вместо проверенного пошагового), но из-за летящего времени, а также из-за того, что одновременно ты делаешь сразу несколько дел (и работу работаешь, и письмена исследуешь, и с рекрутами общаешься, и мыслительные процессы о судьбах мира воспроизводишь), осознать происходящее просто не успеваешь. То есть, цельная картинка происходящего попросту не вырисовывается. Мельком хватаешься за какие-то обрывки повествования, но представить себе не успеваешь - вот уже расстановка карт на столе изменилась и всё пошло совсем в другом направлении. Таким образом, подача истории ну вообще не соответствует погружению в атмосферу игры, из-за чего играть попросту скучно и остаётся одна лишь механика.

Во-вторых, отсутствует обучение. И даже пары часов не хватит, чтобы понять, что куда и зачем. Аспекты объяснены ужасно, взаимодействие аспектов тоже преподнесено невероятно плохо. Ты их читаешь и понять не можешь, зачем он нужен

В-третьих, собственно, вытекает из второго и приумножается на первое - из-за отсутствия обучения ты вынужден совершать огромное количество однообразных действий, раз за разом (в надежде на изменение, ага). От этого дополнительно страдает сюжетное понимание происходящего.

В-четвёртых, количество рандома просто зашкаливает. Учитывая второй пункт, ты вообще понять не можешь, что делает та или иная карта, то или иное действие. Я люблю рандом - очень люблю. Дайсы мои друзья и всё такое. Но здесь это настолько возведено в абсолют, что из-за этого самого рандома ты понять не можешь, сделал ты то, что хотел, или нет.

Таким образом мы получаем карточную игру, не позволяющую погрузиться в атмосферу повествования даже с хорошей фантазией, неприветливую к игроку. Кроме невероятной идеи, которая затягивает в игру одним только своим существованием, пробуждая в тебе желание исследовать и изучать, здесь нет ничего. Я ещё поиграю - может привыкну.
Но рекомендовать игру не хочу никому.

Помню была такая небольшая игра - Алхимия. Игроку давали несколько простейших элементов и предлагали их всячески комбинировать. Огонь + земля = лава. Лава + вода = камень. Камень + вода = песок. И так далее, от простого к сложному. Для каждого элемента требовалось найти правильное сочетание. Спустя тысячи преображений из четырех первостихий получались комплексные вещи вроде самолетов и компьютеров.

"Симулятор культиста" работает примерно также. Сначала ты имеешь только одну карточку здоровья, разума и эмоций, и никаких перспектив кроме жизни обычного ничтожества. В один день ты получаешь странное наследство от случайного знакомого. Среди вороха его документов обнаруживаются некие заметки, где описано нечто странное. Их изучение открывает ящик Пандоры. Теперь твоя цель - Тайное Знание, живущее под Кожей Мира. Жизнь больше никогда не станет прежней. Странные сны. Таинственные места. Оккультная литература. Знакомства с такими же страдальцами, которых коснулась светящаяся длань Дозорного. Бесконечный водоворот из мистических таинств и практик. Бой барабанов и трепет теней.

Цель игры: из неизмеримого количества карточек, символизирующих зацепки, заметки, возможности, персоналии, ритуалы - обрести что-то лежащее за рамками обычной жизни. Вознестись к трансцендентному. Возможности для их комбинаций бесконечны. Но стоит быть осторожным в своих желаниях. Неаккуратное обращение с изнанкой мира может привести к сияющему безумию, к слепому отчаянию, к нежеланному вниманию со стороны Бюро Умолчания, к поглощению Ужасом, вырвавшимся на свободу, к банальной гибели смертного тела, в конце-концов.

Поначалу ты ничего не понимаешь. Тексты игры кажутся шизофазией. Описания карточек сыпят абстрактными образами: Обитель, Дозорный, Дверь-в-Глазу, Кровавые чаши, Священные раны. Вся эта эзотерика вводит в ступор. Все что остается - наугад тыкаться в карточки слепым котенком, в попытках найти закономерности. Для того чтобы разобраться, нужно соблюсти принципы Тщания и Непрерывности. И тогда за обрывками разрозненной информации начнет вставать истинная картина происходящего. Тайное станет явным. Слугами станут боги. Плоть станет пищей.

Когда я начинал играть, больше всего я боялся, что оккультизм будет описан слишком вульгарно. Как такое гаррипоттерское фентези. Но автор игры - Алексис Кеннеди, действительно глубоко разбирается в вопросе. За материалом чувствуется основательная теоретическая база. Он хорошо понимает саму суть оккультного мышления. Культисты здесь - не просто шизоиды в плащиках, но чуткие и страшные люди, способные расплести структуру мира на абстракции. Концептуальной основой местного универсума, судя по всему, служит геноновская примордиальная традиция. Опираясь на нее можно выделить следующие принципы метафизического знания:

- выразимость истин с помощью символизма и интеллектуальной интуиции;
- существование тайных связей между вселенной и символами;
- нацеленность на осуществление высших, сверхиндивидуальных состояний;
- постижение скрытого смысла только через определенную инициацию.

На основе этого, внутри игры создан уникальный оккультный микрокосм. Алексис выдумывает десятки метафизических аспектов, смыкание, разъятие и трансформация которых может привести к совершенно внезапным последствиям. Оккультные практики не заимствованы из реального мира, а придуманы начисто. Происходящее обходится без постылого масонства, каббализма, розенкрейцерства. Здесь нет астрологии, нумерологии, восточного тантризма. Описанные в игре таинства, культы и аспекты - сочинены набело. Алексис попытался описать не просто новый игровой мир, а новые Принципы, по которым существует Вселенная: узлы непокорённого света, тайный восторг страсти, неустанный трепет Абсолюта в ритме бесконечного танца.

И живописание быта культов воспроизведено весьма разумно, без ощущения фальши. Откровений не получается из ниоткуда. Сначала требуется найти источник знаний - будь то археологические экспедиции или покупка эзотерической литературы в оккультном магазине. Затем следует перевести труды с латинского, древнегреческого, арамейского, санскрита и прочих мертвых языков. Потом всеми правдами и неправдами соединить обрывки полученных знаний в нечто большее. Спиритуалистские таинства, гностические изыскания, алхимические эксперименты, путешествия по миру снов. Находится место для многого - горячего, жестокого, чистого, слепого.

К творчески переработанным реальным оккультным практикам добавлена щепотка лавкрафтианства. За метафизическими откровениями встаёт фирменный параноидальный эреб старика Говарда. Человечество предстает совершенно неуместным перед лицом трансцендентного. Это добавляет оккультной тематике особый очаровательный шарм, некий флёр манерного безумия. Ну, знаете, все эти уморительные эпитеты про нечестивое кощунство и богохульную бесформенность, ха-ха.

Проблемы у игры, разумеется, есть. Причем непростительные. Главная из них - невнятный эндгейм. Магия игры, погружение в атмосферу оккультной непостижимости работает только пока ты не понимаешь что происходит. Когда большая часть механик загадочны и непонятны. Когда любое твое неаккуратное действие может закончиться страшной смертью. Но потом ты неизбежно во всем разбираешься, раскрываешь все секреты, и все скатывается в гринд ресурсов для вознесения, в калькуляцию таймеров. Мистерия растворяется и ты уже не чувствуешь духа магических изысканий, на первый план выходят условности карточного геймплея. Неизбежен момент, когда ты уже все знаешь, но нужных ресурсов для победы пока нет, и тогда-то становится скучно. Игре не хватает новых вызовов.

Несмотря на это, Cultist Simulator совершенно уникален, если не в карточном геймплее, то в аллегоричной, сновидческой глубине происходящего уж точно. Это игровой опыт, который может быть странным или зачастую скучным, но который сложно получить где-то еще. Рекомендую.

https://steamcommunity.com/sharedfiles/filedetails/?id=2488037690

Начал игру уборщиком в больнице. Уволили, простудился, умер.
Начал игру уборщиком в больнице. Уволили, получил наследство, устроился на работу, заработал немного денег, купил оккультную книгу, почитал ее, простудился, умер.
Начал игру уборщиком в больнице. Уволили, получил наследство, начал рисовать картины, заработал немного денег, нарисовал ужасную картину, сошел с ума, умер.

Сейчас снова начну. Уборщиком в больнице. Этот шопот на краю сознания просто невыносим.

12 щупалец Ктулху под капюшоном уборщика из 10.

PS Не обращайте внимания на игровой стол- настоящая игра идет у вас в голове.

Если у вас не возникает отторжения в первые тридцать минут, когда вы ни-че-го не понимаете, а хоть какого-то туториала игра не подразумевает, то вас затянет. Скорее всего.

Потому что в какой-то момент вы решите, что начинаете что-то понимать и вроде как картинка проясняется и складывается, потом поймёте, что не понимаете ничего и так пару раз по кругу, но механика вас не отпустит, вам будет интересно попытаться разгадать пару-другую тайн. И даже микроскопический в некоторые моменты тайм.менеджмент вас не будет пугать. Историю, которая весьма условна, за этим неистовым отслеживанием времени вы, скорее всего, будете упускать из виду, но… но.

Почему не рекомендую?
Слишком высокое влияние рандома, который просто прокидывает тебя через плечо и шлёт лесом.
У тебя слабые последователи? Окей, ты делаешь всё, чтобы это исправить и увеличить свои шансы на успех, но какой в этом смысл, если фейлы на действиях адептов плодятся, как грибы после дождя? Окей. Ты пихаешь им классные подарки и кого можешь поднимаешь ещё выше, но… ни-че-го. Фейлы продолжают каскадно сыпаться тебе на голову просто потому что могут, их не просто два или три подряд, а под десяток или больше и игровая ситуация становится хуже и хуже. И в какой-то момент от этого возникает такая безысходность, что легче удалить игру и поискать другую, чем жрать этот кактус.

Одной победы мне хватит, пожалуй. Какой-то личный челлендж закрыт, но рекомендовать это никому не буду.

Нихyя не понял, но очень интересно